Le troisième conditionnel

Une fois que vous avez étudié et que vous vous sentez en confiance pour utiliser les conditionnels zéro, premier et deuxième, vous êtes prêt à étudier le troisième et le dernier. Être capable d'utiliser le troisième conditionnel vous fera vraiment ressembler à un locuteur natif. Alors lisez la suite pour savoir quand l'utiliser et comment.

Quand utilise-t-on le troisième conditionnel ?

Le troisième conditionnel est utilisé pour exprimer la conséquence passée d'une action ou d'une situation irréaliste dans le passé.

Par exemple,

• If he had studied harder, he would have passed the exam.

La première action (studying hard) n'a pas eu lieu. Mais dans le cas où il arrivait, la conséquence était de réussir l'examen. Le troisième conditionnel ressemble beaucoup au deuxième conditionnel. Mais alors que le deuxième conditionnel fait référence à quelque chose d'irréaliste maintenant ou dans le futur, le troisième conditionnel fait référence à quelque chose d'irréaliste dans le passé.

Nous utilisons souvent le troisième conditionnel pour exprimer des regrets - décrivant des choses dont nous sommes désolés qui se sont produites ou ne se sont pas produites. Par exemple :

• If my alarm had gone off, I wouldn’t have been late to work.
• If there hadn’t been so much traffic we wouldn’t have missed our flight.

Comment crée-t-on le troisième conditionnel ?

Pour faire une phrase au troisième conditionnel, on utilise,

If + past perfect, would/wouldn’t have + past participle.

• If you had told me about the meeting, I would have come.
• If you had told me about the meeting, I wouldn’t have missed it.

Comme pour toutes les conditions, vous pouvez également inverser cette structure :

Would have + past participle if + past perfect.

• I’d have come to the meeting if you’d told me about it.
• I wouldn’t have missed the meeting if you’d told me about it.

Le mot serait souvent contracté en ‘d par les locuteurs natifs. Il est également acceptable de l'utiliser dans une écriture informelle. Et dans le discours, il est courant de contracter have à 've au troisième conditionnel. Par exemple :

• I’d’ve come to the meeting if you’d told me.

Cependant, nous ne pouvons pas écrire cela, même dans un contexte informel. Il est cependant utile d'en être conscient, afin de pouvoir l'identifier lorsque des locuteurs natifs le disent.

Comme alternative à would, nous pouvons compléter la deuxième partie d'une troisième phrase conditionnelle avec could. Par exemple,

• If I’d stayed at university, I could have got a masters degree.

Voici quelques autres exemples du troisième conditionnel :

• He’d have got the job if he hadn’t been so nervous in the interview.
• What would you have done if you’d been me?
• If it hadn’t been snowing heavily, we’d have carried on skiing.
• The company would have survived if there hadn’t been a recession.
• Would you have accepted the offer if we’d reduced the price?
• If you hadn’t invited me out, I’d have stayed in all day.
• She wouldn’t have given you a fine if you’d apologized.
• If they hadn’t won that match, the club would have fired the manager.
• They could have stayed here if they hadn’t found any accommodation.

Mélanger le deuxième et le troisième conditionnel

Il est possible de combiner le deuxième et le troisième conditionnel. Il y a deux manières de procéder. Nous pouvons soit,

Décrire la conséquence actuelle d'une situation passée

If + past simple, would have + past participle

• If I were adventurous, I’d have gone backpacking after university.

Décrire la conséquence passée d'une situation présente

If + past perfect, would + verb

• If we hadn’t missed the flight, we’d be in our hotel by now.

Voici d'autres exemples,

• If I’d studied for a year in the U.S, my English would be fluent now.
• The roads wouldn’t be so icy if it hadn’t rained so much last night.
• If she weren’t so shy, she’d have gone to the party on her own.
• The fans would be miserable now if their team had been relegated.

Le troisième conditionnel a une structure assez délicate qui demande du temps et de la pratique pour se familiariser avec. Alors pourquoi ne pas commencer dès maintenant en faisant un quiz amusant.